今年“世界環境日”，聯合國的口號是“減塑撿塑”，再次強調治理塑料污染已刻不容緩。
塑料是食品
包裝材料的重要主力，消除塑料污染自然也是擺在食品行業面前的嚴峻挑戰。但塑料本身不是敵人，在從農場到工廠再到消費者手中的整個過程中，塑料包裝可以保護產品成分，保持產品新鮮，傳達營養和健康信息，增強品牌識別度；塑料污染的本質是塑料垃圾泄漏到土壤、水體等自然環境中且難以降解，帶來視覺污染、土壤破壞、微塑料等環境危害。“通過有效循環，塑料包裝將能避免成為污染環境的垃圾。”自2020年起，瑪氏公司旗下瑪氏箭牌糖果（中國）有限公司秉承“循環設計”原則，錨定“讓我們的包裝實現可循環、可重復使用和可堆肥降解”的目標，不斷探索包裝的可持續升級迭代。在日前于陜西西安舉辦的“2023國際食品接觸材料安全論壇”上，瑪氏箭牌代表崔繼偉介紹了瑪氏箭牌高效利用有限資源、探索應用循環再生材料所取得的多品牌、規模化的進展。
以“循環設計”探索可持續之道
作為全球塑料生產和消費大國，我國高度重視塑料污染治理工作，政策力度不斷加碼。2020年1月，國家發展改革委、生態環境部印發實施了《關于進一步加強塑料污染治理的意見》，對加強塑料污染治理作出總體部署；2021年印發《“十四五”塑料污染治理行動方案》，進一步細化了塑料使用源頭減量，塑料垃圾清理、回收、再生利用、科學處置等方面的部署。塑料污染非一朝一夕形成，也不存在畢其功于一役的“大招兒”。《新塑料經濟全球承諾》行動倡議，嘗試從源頭推動實現可持續的塑料循環經濟，一是消除有問題或不必要的塑料包裝，從一次性使用轉向可重復使用的包裝模式；二是通過創新來確保到2025年，塑料包裝可以方便、安全地重復使用、回收或堆肥，并不再依賴有限資源；三是循環使用所生產的塑料包裝，以確保其不含有害化學物質，并且都切實得到重復使用、回收或堆肥。
瑪氏箭牌的包裝可持續之旅充分體現了“從源頭解決塑料污染”的理念。瑪氏箭牌于2020年啟動包裝可持續計劃，通過對旗下部分產品包裝進行減重優化，至今已成功減少超千噸的原生塑料使用。自2021年起，在減塑“瘦身”基礎上更進一步，秉承“循環設計”原則，探索包裝可持續新材料的應用及包裝可持續的全新消費模式。
“在設計之初，我們就將包裝的重復使用和回收利用納入考量，比如使用單一材料、避免使用分離塑料部件以及采用簡單印刷等。”崔繼偉說，以瑪氏箭牌旗下德芙今年剛剛煥新上市的7款新紙碗包裝為例，新包裝使用FSC認證材料制作的紙質碗身替代了塑料碗身，取消了塑料圍膜和底卡，透明碗蓋由循環再生塑料制成，“在瑪氏箭牌看來，將消費后包裝通過有效循環重新應用在包裝上，減少原生塑料的使用，建立真正的閉環循環，才是可持續發展之道。”新包裝對環境更友好——較之舊包裝，預計每年可減少1600噸原生塑料的使用，這約等于1.3億個重12.5克、長23厘米的550毫升礦泉水瓶的重量，連起來約等于4.6條長江的長度。同時，通過嚴格的工藝和質量管控，循環再生材質碗蓋保持了原有包裝的通透性和高質量，做到了減碳減塑不減質。
除了探索包裝可持續新材料的應用，瑪氏箭牌還在開拓全新包裝可持續消費模式。2021年，M&M’S推出了可重復使用的金屬罐包裝，配合特制的M豆自助販賣機和M豆彩虹墻使用，讓消費者可以根據自身喜好DIY專屬重量和顏色搭配的M豆產品，同時鼓勵他們減少使用一次性包裝。
推動包裝可持續發展需要循環經濟鏈條上的各個環節的參與和支持。“對于塑料軟包裝來說，尤其如此。”崔繼偉說，低值塑料軟包裝的回收利用一直面臨著挑戰，為此，2022年，瑪氏中國協同綠色再生塑料供應鏈聯合工作組和中國物資再生協會再生塑料分會，與寶潔、百事、陶氏和安姆科共同發起了“軟塑新生”項目，基于單一材質軟塑包裝，選擇試點城市推進構建回收利用體系，探索優化全產業鏈路，并開展經驗交流和宣傳教育。“借助項目在各地的實踐，我們希望探索出塑料軟包裝可以被更好地循環利用的道路。”據崔繼偉介紹，目前，瑪氏箭牌旗下德芙、士力架、脆香米等10款巧克力、冰淇淋、棒棒糖等“單一材料”軟塑包裝已經入選“消費品塑料軟包裝回收名錄”。
以科技之力踐行企業社會責任
隨著“綠水青山就是金山銀山”的綠色發展理念日益深入人心，包裝的可持續已經成為食品行業可持續發展的重要議題之一。然而，一邊是產品安全和保持產品質量，一邊是減塑、可回收、可降解，想在包裝的功能性與可持續之間達成平衡，卻并非易事。企業須以踐行社會責任的心態，以科技之力來尋求解決方案。
以M&M’S的可降解復合紙包裝為例，從目前來看，國內應用可降解復合紙包裝的食品飲料企業還比較少，瑪氏箭牌又是如何設計、開發并成功推出了這樣一款包裝的呢？崔繼偉說，休閑零食、糖果類包裝的使用場景很多是在戶外，比如郊游、朋友聚會等，如果發生丟棄不當的情況，包裝就會被遺棄到大自然中，一方面潛在的資源不能被有效回收再利用，另一方面也會給環境帶來污染。“為此，我們一直在思考，什么樣的包裝對環境影響最小呢？紙質或紙基包裝成為我們探索的一個方向”。
方向確定后，從設計、開發到投產，歷時兩年多方成正果。“一是紙包裝既要能保護食品質量和風味，又要能滿足可降解標準。我們通過外部孵化創新方式，聯合了多家本土供應商共同開發新包裝配方，通過多次生產線實驗，鎖定了最終包材的結構——紙復合PLA。二是紙包裝易褶皺、易撕裂、不美觀。我們通過嚴格管控印刷工藝、精準調整包裝機設備、改良配方等方法，不懈打磨精進，終于實現了高速和規模化生產以及超薄紙張多彩印刷。”崔繼偉介紹說。M&M’S全新可降解復合紙包裝一方面減少了對原生塑料的使用與依賴，較之原來的塑料包裝減少了55%的塑料使用，預計1年可以減少45 噸原生塑料的使用。另一方面，從包裝全生命周期來看，這款包裝對比舊包裝的塑料膜，會減少8%以上的溫室氣體排放；同時，該包裝在工業堆肥條件下，6個月時間便能降解90%以上，最后分解成無毒害的水、二氧化碳等產物。
除了解決上述棘手的技術問題，可降解復合紙包裝還取得了消費者的認可，“這對M&M’S 可降解復合紙包裝的面世至關重要。”崔繼偉說。
如今，消費端已經在有意識地擁抱更為環保的生活，青睞更為安全、環保的材料。根據普華永道2021年全球消費者洞察調研報告，75%的中國受訪者表示有意購買更多可生物降解或環保的產品。但調查也顯示，消費者對產品的體驗往往僅來自于觸摸和感受，也就是說，對環保的好感不等于對產品的接受。為了更精準地收集消費者的反饋，針對此次包裝迭代，瑪氏箭牌于2022年開展了小范圍上市銷售測試。數據顯示，比起舊的塑料包裝，消費者更傾向于購買新包裝產品。此外，為和消費者更好地溝通，瑪氏箭牌還為M&M’S 可降解復合紙包裝申請了可降解認證，直觀呈現新包裝的可持續屬性。
當然，這款新包裝在研發時，除了要符合“循環設計”原則，食品安全標準被放在同等重要的位置。崔繼偉強調，“所選用的材料除了滿足相應的國家標準要求，還要滿足瑪氏內部更為細致的驗證和質量標準，以確保包裝本身符合食品安全要求，也能保護包裝里面產品的食品安全。”
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